Um dos jogadores mais discretos da NBA encontra-se em meio a um escândalo. Após um jornalista ter denunciado que Leonard ganhava “por fora” dos Clippers para burlar as regras do teto salarial da NBA, surgem evidências de que essa não foi a primeira vez que o jogador e seu tio e conselheiro, Dennis Robertson, tentaram semelhante artimanha.
De acordo com matéria do Toronto Star, após ter vencido o campeonato da NBA com o Toronto Raptors, Leonard e Robertson teriam feito exigências extravagantes para renovar com a franquia canadense.
Atual campeão da NBA, o Oklahoma City Thunder manteve a base do elenco, liderado por Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams e Chet Holmgren. A maior parte do grupo de apoio também permaneceu, e o time chega com moral para brigar pelo bicampeonato.
A dupla teria pedido propriedade parcial de empresas conectadas ao Maple Leaf Sports & Entertainment, que além dos Raptors, também é dona do Toronto Maple Leafs, a tradicional franquia de hóquei da cidade. O pedido veio com um bônus de US$ 10 milhões. Quando a empresa informou que esperaria que Kawhi fosse um garoto-propaganda, participando de comerciais e campanhas, “Tio Dennis” informou que eles “não queriam fazer nada”.
Outra exigência de Kawhi aos Raptors foi exigir uma troca por Paul George, algo que ele conseguiu com o Los Angeles Clippers.
Em relação às alegações atuais, o jogador não se pronunciou, porém, os Clippers negaram todas as acusações. A NBA começou uma investigação formal sobre o assunto.
Entenda o caso envolvendo Kawhi Leonard e os Clippers na NBA
Kawhi Leonard e o Los Angeles Clippers estão sendo acusados de tentar burlar as regras do teto salarial da NBA.
A denúncia foi feita pelo jornalista Pablo Torre durante o seu programa, Pablo Torre Finds Out, na última quarta-feira (03/09). Durante a atração, o jornalista e apresentador apresentou um documento mostrando um repasse de US$ 28 milhões da empresa Aspiration, financiada por Ballmer, proprietário dos Clippers, para a KL2 Aspire LLC, pertencente a Kawhi.
Segundo Torre, o repasse não obrigava Leonard a realizar qualquer tipo de ação ou promoção pela marca, e os pagamentos só seriam efetuados caso o jogador permanecesse com os Clippers. A suspeita é que, caso o valor fosse incluído no contrato regular de Kawhi como jogador, o montante poderia comprometer o máximo permitido pela NBA em contratos, e o repasse para uma empresa do atleta foi uma forma de tentar “enganar” as regras da liga. Um ex-funcionário da Aspiration confirmou a suspeita a Torre sob condição de anonimato.
A reportagem aponta ainda que repasses financeiros foram direcionados a Dennis Robertson, tio e conselheiro do atleta, investigado pela NBA em 2019 por solicitação de benefícios indevidos. Na ocasião, a liga não encontrou provas de irregularidades.
